Le programme proposé par Les Siècles présente trois grandes figures de la musique française, incarnant trois faces différentes et pourtant reliées entre elles. Considéré aujourd’hui comme l’un des maîtres incontestés de l’Ars gallica de son temps, Ravel est le benjamin des trois. Il s’est appuyé sur l’héritage des deux autres : Chabrier dont la musique profondément originale et colorée lui a ouvert les voies d’un anticonformisme salvateur ; et Massenet dont l’écriture incarnera celle du grand style français du moment, style que Ravel aura à cœur de prolonger et de dépasser.